相继在两项国内杯赛折戟后，迎来倒春寒的阿森纳，终于事不过三。
做客魔鬼客场阿尔瓦拉德，常规时间攻势难觅、几度门前风声鹤唳的阿森纳，熟悉的输球似乎近在咫尺，但这一次，枪手拒绝在大礼包中拆出炸弹，哈弗茨的绝杀，之于剩余赛程不容有失的枪手，既是及时的解压，更是自信的回归。
过去一周备受各界质疑的阿森纳，绝杀非但止颓，对于整个英超也是莫大利好。枪手赢球，英超在五大联赛中率先解锁下季5个欧冠正赛席位，余下四大联赛只能抢破头。最争气的那个，恰恰是被认定要掉链子的那一个。
后手棋，阿森纳是专业的
里斯本竞技的主场阿尔瓦拉德，有多难踢？
在对垒阿森纳之前，里斯本竞技已经完成了主场17连胜，场均攻入3.6球仅失0.7球，尤其是在欧冠赛道，主场的5连胜足够他们确保直通1/8决赛。上轮带着0比3的客场惨败回家，却能以5比0暴击挪超黑马博德闪耀反杀晋级，主场之利，无须赘述。
更令阿尔特塔担忧的，是此前受伤的哥伦比亚前锋路易斯·苏亚雷斯伤愈复出，以全主力出战的葡超冠军，此前已经以凶悍的高位逼抢让曼城缴械，他们显然不介意在阿森纳身上复刻一回。
面对如此难缠的对手，也难怪枪手把功课做在了赛前。身为上季里斯本竞技头牌，今夏为转会阿森纳不惜罢训、并和葡萄牙籍女友分手的哲凯赖什，赛前和队友们详尽“安利”了前东家踢法，顶着压力出场的他，原本已经做好了被嘘的准备，但阿尔瓦拉德更多给予了这位神锋掌声。
但在眼下阿森纳的赢球版图里，中锋的意义显然没有那么突出，面对打了鸡血般的对手，阿森纳仍然以惯常的防守反击开局。只不过，这一次他们被压得着实有点太扁了。
尽管全场控球率高出了对手12个百分点，但更多攻到腹地的，仍是主队。反观阿森纳，他们在进攻三区的机会屈指可数。在哈弗茨完成绝杀前，他们的预期进球，只有0.17个，甚至上半时一度低到0.09。换言之，在多数情况下，阿森纳能在客场拿到一张白卷，就算大吉大利。
但有些时候，运气就是偏爱更耐心的人。在哈弗茨的绝杀前，里斯本竞技开场不久就射中横梁，甚至还有一次绝佳的俯冲头球攻门，但离进球就是失之毫厘。
反观阿森纳，阿尔特塔只动用了3个换人名额，但除去发挥欠佳的厄德高早就该离场，马丁内利和道曼的上场，完全就是把剩余比赛时间消磨完毕，待到主场决胜的节奏。偏偏就是替补们，在比赛最后时刻擦出了火花。
作为绝杀的发起者，过去一周马丁内利和哲凯赖什聊天最多，但巴西边锋补时阶段的边路持球着实招笑，他虽然放低了身位准备突破，却总在持球和传球间反复犹豫，似乎这个滑稽的前摇，也感染了对手，盯人明显懈怠的主队后卫，放任巴西人找到了肋部直通禁区的那条路线。
而对于哈弗茨，他需要重复的，就是2021欧冠决赛对垒曼城时的雷霆一击。阿森纳全场首次真正威胁对方球门的射门，便是绝杀。
“阿森纳全场几乎没有创造机会，我们输球只是因为一次注意力不集中，但足球就是这样，我们在伦敦仍然会有竞争力。”赛后，输球的里斯本竞技主帅博尔热斯满是不忿，但很显然，晋级的主动权，已然落在了阿森纳手里。
赛季至今，阿森纳替补球员总计直接参与了38粒进球（24进球14助攻），冠绝五大联赛。攻克阿尔瓦拉德，固然是战术的胜利，更是厚度的胜利。
谢天谢地谢拉亚
除了坚持难看但管用的防反，阿森纳还做对了什么？让主力回归，或许是最明智的决定。
此前联赛杯和足总杯相继输球，枪手首发中最遭人诟病的，就是二门凯帕，对垒曼城，正是他离奇的失误揭开了输球序章；而面对南安普顿，曾是全球最贵门将的西班牙人，仍然气场低迷。
诚然，此前的杯赛征程，身为二门的凯帕一路护送全队晋级，没有功劳也有苦劳，在出场机会格外金贵的阿森纳，阿尔特塔总是希望给更多球员比赛时间。但对于本赛季状态冠绝五大联赛的拉亚而言，这同样不公平。
今晨的欧冠战事，更多球迷在慨叹年近四旬的诺伊尔返老还童，但保持了零封的拉亚也不遑多让。面对里斯本竞技的持续高压，拉亚完成5球扑救，传球成功率93%。本季欧冠，他贡献7次零封，冠绝赛事；总计面对30次射正，27次将球扑出，扑救成功率90%，为出场2+次数的门将中最高；10场出场，他一共只丢3球。
上赛季，拉亚与森林门将泽尔斯分享了英超金手套，但今年，已经没人能和拉亚比肩；而即将在9月开评的欧足联赛季最佳门将，西班牙人也是有力候选。至于国家队，虽然用熟不用生的德拉富恩特坚持乌奈·西蒙担任一门，但比起入围呼声甚高的霍安·加西亚，拉亚才是真正被低估的那一个。
“拉亚是世界第一门将吗？我不知道用什么形容词描摹他，但拥有他就足够了。”赛后，阿尔特塔对全场最佳不吝溢美。担任解说嘉宾的阿兰·希勒更直白：“没有拉亚，阿森纳今天可赢不了。”
而拉亚重返首发，也是阿森纳主力回归的序曲。
历经国际比赛日后，阿森纳的伤病大军正陆续归位。足总杯上替换膝盖不适的加布里埃尔登场的萨利巴，本场和老搭档联袂首发；而因伤缺席了挪威队热身赛的厄德高也重新戴上了队长袖标。
眼下，还没达到复出条件的，或许只有埃泽和廷伯，但两人都不是赛季报销的重伤，此前的英超战事，枪手也习惯了一前一后两位多面手的缺席，先手棋的稳健，足够给枪手富裕的第二梯队以信心。
如今，阿森纳在各条战线已经赢下38场比赛，是2001/02赛季以来最高，距离当年捧起双冠，也不过一场之遥，比起当年一套阵容打天下的温格，阿尔特塔“赢在当下”，有更足的底气。
做减法，离冠军才更近
从四线争冠到连折两阵，阿森纳的4月无疑是魔鬼开局。联赛杯决赛被曼城痛击，枪手已然暴露出面对强敌时的色厉内荏；足总杯1/4决赛被身处英冠的南安普顿逆袭，往年那个关键时刻掉链子的阿森纳，俨然故态复萌。
更令球迷担忧的，是习惯了“苟且”的阿森纳，场面好看难看姑且不论，此前但凡受挫，总能及时止跌回弹，但这一次，枪手却遭遇了本季首次连败，满满都是杯赛困难户的既视感。
在“一方有难，八方点赞”的大环境里，连续两条赛道出局的阿森纳，承受的舆论压力可想而知。但对于阿尔特塔而言，国内杯赛或许连锦上添花都不算，随时可以为英超和欧冠让路。
这也不难理解，为何对垒南安普顿，阿尔特塔仅保留了联赛杯决赛首发中的4人，与其说是给道曼、内尔高、热苏斯机会，倒不如说是踢到哪儿算哪。而在此前的FIFA比赛日，还没等第二轮赛事开打，阿森纳已有多达11人“因伤告退”，同一时段大面积的集体受伤，个中蹊跷，尽在不言中。
然而，就是如此煞费苦心，枪手的低迷仍然肉眼可见。连续两项杯赛折戟，球员也难免怀疑人生。难得登场的老将内尔高就对眼下境况很是不满：“没有借口，这和伤病以及可用人手无关。”枪手宿将沃尔科特也批评后辈们缺乏担当：“联赛杯决赛后，你肯定想看到球队的回应，但结果却没有。这让事态变得更糟糕了。”
对于上次问鼎英超还是2004年的阿森纳而言，在重新站在英超之巅前，他们注定要接受更多的质疑和磨砺。正如2012年的曼城和2020年的利物浦一样，享有杯赛豁免权的核心前提，有且仅有英超冠军，这一点，阿尔特塔比任何人都清楚。
尤其在多个赛季的“掉链子”之后，硬实力早已够得上英超冠军的枪手，未必是竞技水平不够，心理素质不过关更可能是主因。这种怨念，又加剧了主帅关键时刻的畏首畏尾，“放不开”，成了这支阿森纳格外鲜明的特质。
上赛季欧冠1/4决赛，面对来势汹汹的卫冕冠军皇马，不卑不亢的阿森纳完成了两轮精彩狙击，但如今，枪手想找回当时的挥斥方遒，似乎都格外艰难，四线争冠的舆论裹挟，正是枪手不能承受之重。
如今，被迫“减负”的阿森纳，总算能靠欧冠赢球缓口气，而这场“能屈能伸”的小胜，也足够他们继续坚定最习惯的踢法，毕竟，4月19日决定英超冠军归属的“枪城决”，以及赛季仅存的10余场比赛，拼的可不是场面，而是容错率。
（仰卧撑/杨健）
首发澎湃新闻
